국제유가는 16일(현지시간) 이란이 휴전 협상을 원한다는 메시지를 발신했다는 소식에 하락했다. 

이날 로이터통신 등 외신들에 따르면 미국 뉴욕상업거래소에서 서부텍사스산중질유(WTI) 7월물은 전거래일보다 1.7%(1.21달러) 하락한 배럴당 71.77달러에 마감됐다.

북해산 브렌트유 8월물은 런던 ICE선물거래소에서 전장보다 1.4%(1.00달러) 내린 배럴당 73.23달러에 마감했다. 

WTI와 브렌트유는 이스라엘이 이란에 대한 기습적 공습을 시작한 지난 13일 7% 넘게 뛰어올랐다.

국제유가는 이스라엘과 이란간 긴장이 장기간 지속되진 않을 것이라는 기대에 하락반전했으며 이란이 상호 공격 중단과 핵 협상 재개를 원한다는 신호를 제3국을 통해 이스라엘과 미국에 다급히 보냈다는 월스트리트저널(WSJ)의 보도가 전해지자 낙폭을 크게 확대했다.

WSJ은 이란이 미국이 이스라엘의 대(對)이란 공격에 참여하지 않는 한 미국과의 핵 협상 테이블에 돌아오는 데 열려 있는 입장임을 아랍국가 당국자들에게 밝혔다고 전했다. 아울러 이란은 무력 공방을 억제하는 것이 상호 이익에 부합한다는 메시지를 이스라엘 측에 전달했다고 WSJ은 덧붙였다.

WTI는 해당 보도에 한때 5% 가깝게 밀리면서 배럴당 70달러선을 약간 밑돌기도 했다. 장 후반부로 가면서 낙폭은 축소됐다.

이스라엘이 이란 남부 사우스파르스 가스전을 드론으로 공격하긴 했으나 핵심 석유시설은 아직 공격 대상으로 삼지 않았으며 주요 원유 수송로인 호르무즈 해협 봉쇄 조짐이 없다는 점도 국제유가를 끌어내리는 요인으로 작용했다. 

미즈호의 로버트 야거 애널리스트는 "이스라엘은 아직 (이란) 카르스섬을 건드리지 않았다"면서 “카르스섬이 공격당하면 유가가 배럴당 90달러까지 치솟을 가능성이 크다"고 분석했다. 이란 남서부 페르시아만에 위치한 카르스섬은 이란의 원유 저장 및 수출 시설이 밀집된 원유 수출 허브다.

커머디티컨텍스트뉴스레터의 로리 존스턴 설립자는 지난 13일 급등으로 유가가 과매수 영역에 진입해 있었다면서 "그런 상황에서 시장은 특히 급격한 청산에 취약하다"고 말했다.

반면 석유수출국기구(OPEC)가 이날 발표한 월간보고서에서 올해와 내년 전세계 원유수요 전망을 기존대로 유지하자 도널드 트럼프 미국정권의 관세정책으로 수요를 끌어내릴 것이라는 우려가 다소 완화된 점은 유가 하락폭을 제한했다.

한편 대표적인 안전자산인 국제금값은 차익실현 매물 출회 등에 4거래일만에 하락반전했다. 이날 뉴욕상품거래소에서 8월물 금가격은 1.0%(35.5달러) 내린 온스당 3417.3달러에 거래를 마쳤다.