로이터통신은 19일(현지시각) 일본제철 내부 문건과 익명의 소식통 3명을 인용해 이와 같이 보도했다.

로이터통신은 일본제철이 2028년까지 신규 제철소 건설에 10억 달러(1조 3900억 원)를 먼저 투자하고 몇 년 뒤 30억 달러(4조 1700억 원)를 추가 투자할 계획을 갖고 있다고 보도했다.

일본제철이 US스틸 인수를 위해 설계한 140억 달러(19조4600억원)의 투자 계획 중 일환인 것으로 전해졌다. 

로이터통신은 "총 투자액이 140억 달러라는 점은 이미 알려졌으나 신규 제철소 건설 계획은 아직 공개된 바 없다"고 했다. 이어 "이번 투자 약속은 US스틸 합병을 승인받기 위한 최후의 노력"이라고 했다.

로이터통신은 트럼프 행정부가 자국 산업의 안보 문제로 일본제철의 US스틸 인수를 불허했으나 한편으로는 일본제철에 미국 투자 확대를 요구해왔다면서 일본제철이 트럼프 대통령을 설득하는 데 성공할지는 아직 불확실하다고 했다.

글로벌 대형로펌 DLA 파이퍼의 닉 클라인 변호사는 로이터 인터뷰에서 트럼프 행정부가 일본제철의 투자 제안을 받아들이고 합병을 승인할 것으로 본다고 말했다.

당초 일본제철은 US스틸 인수를 위해 제시한 투자액은 14억 달러 규모였다. 그러나 전임 조 바이든 행정부에 이어 도널드 트럼프 행정부까지 산업 안보를 이유로 인수를 불허하자 투자액을 대폭 확대했다. US스틸 본사를 계속 미국 펜실베이니아주에 두겠다는 조건도 내걸었다.

트럼프 대통령은 지난달 미국 외국인투자심의위원회(CFIUS)에 일본제철의 US스틸 인수에 대한 보고서를 제출하라고 명령했다. 보고서 제출은 오는 21일까지다. 로이터에 따르면 트럼프 대통령은 원칙적으로는 보고서를 제출받은 날로부터 15일 내 합병 승인 여부를 결정해야 한다. 로이터통신은 트럼프 대통령 결정이 더 늦어질 수도 있다고 했다.